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第1章（第3页）

“至于所用花费，都走我的私账，却不用你们掏钱。”

史湘霓笑道：“哪里用老太太破费？我和妹妹也是极好的，不若我出钱给妹妹做生日吧。”

贾母虽然欢喜湘霓与黛玉的关系好，但还是摇头道：“我知道你疼你妹妹，但是家里兄弟姊妹这么多，你这个当家的嫂子也难为。今日给玉儿办了，明儿给迎儿办了，他日别的弟弟妹妹过生日，你又有多少银子才够花呢？”

在贾母的示意下，鸳鸯拿了一封银子给史湘霓，作为给黛玉做生日的花销。

从荣庆堂离开后，史湘霓打开红封，只见里头装着二百两银票，戏酒的用度都是尽够的。

回家后，她叫来了两个陪房，吩咐他们去请戏班子、百戏班子和说书的女先生，又拟定了菜单。

次日早上起来梳洗后，湘霓便吩咐丫鬟把酒席菜单送去厨房，就见黛玉过来向她致谢来了。

她拉起黛玉的手笑道：“这是老太太的心意，钱都是她老人家出的。我不过是指使下人跑跑腿儿，哪里当得你专门过来谢？”

黛玉道：“我这两年也常见嫂子操办酒席，这里头要操心的事数不胜数，哪里又像二嫂子说的这般轻巧？”

湘霓笑道：“你若想谢我，不如叫我一声姐姐罢，我心里也欢喜你这漂亮孩子……”

湘霓的大丫鬟桃儿却是个憨直的，听到湘霓这话，急忙道：“奶奶这是糊涂了，林姑娘怎么能叫您姐姐呢？若想亲切些，让姑娘直接叫您嫂子，不加序齿也就是了。”

湘霓听到桃儿的话也笑了起来，拍了拍脑袋道：“是了，是这个理儿，是我糊涂了，还请妹妹勿怪才是。”

黛玉这时也想明白了桃儿的话，登时红了脸，轻啐道：“我却不知道序齿不序齿的有什么区别，可见桃儿是被魇住了。姐姐，你怎么也跟着桃儿胡说起来了？”

“雪雁，咱们晒的书是不是还没收？姐姐，我要先回荣庆堂收书去了……”

湘霓见黛玉想要逃走，噗嗤一声笑了，连忙拉住她：“是姐姐和桃儿错了，妹妹莫走。姐姐还没吃早饭呢，妹妹你且留下陪姐姐吃两口吧。”

转眼间到了花朝节，宁荣二府上下都知道老太太心里高兴，要给林大姑娘摆生日酒，，因此都来荣府凑热闹。

远在金陵的林如海也给女儿送来了各色礼物。

前两年黛玉还在孝中，林如海送至京师的礼物也都非常低调。