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沧海（一）（028）（第1页）

沧海（一）

王香花把手中塑料盆搁在走廊长椅上，盆里水晃荡着，几点浊黄的水珠溅出盆沿，落在灰白的水磨石地面，洇开几小片暗痕。空气里浓重的消毒水气味也盖不住那股子挥之不去的陈腐气息——混合着食物、药物以及衰老躯体排泄物的特殊味道。她深深吸了口气，又缓缓吐出来，仿佛要把肺里积压的浊气排空。走廊尽头传来某个房间含糊不清的叫喊，带着病痛的焦躁，不知名的仪器规律地滴滴作响。她重新端起盆，手指关节被水泡得发白起皱，指甲缝里嵌着些洗不净的微黄痕迹，推开了306病房的门。

“老周，来，翻个身。”王香花的声音不高，带着一种职业性的平稳，熟练地掀开被子一角。病床上枯瘦的老人喉咙里发出浑浊的咕噜声，浑浊的眼睛茫然地望着天花板，配合着微弱的力气侧过身体。王香花拧干热毛巾，温热的水汽短暂驱散了消毒水的冰冷。她开始给老人擦拭后背，动作麻利而仔细。指腹下的皮肤松弛、薄脆，透着病态的蜡黄和暗沉的老年斑，脊柱的骨节隔着薄薄的皮肉，清晰地硌着她的手。

“哎哟，王姐，又在忙活呢？”一个略显尖利的声音插进来。隔壁床陪护的家属，一个烫着卷发、涂着鲜艳口红的女人，正歪着头嗑瓜子，瓜子皮随意地吐在床边的地上，眼神毫不避讳地在王香花身上扫视着，带着点探究，又带着点说不清道不明的轻慢。“你说你，以前当大老板的，现在干这个，心里头不憋屈啊？这端屎端尿的活儿，啧啧……”她撇着嘴，尾音拖得长长的，像一把沾着盐粒的小刀。

王香花手上的动作没有丝毫停顿，毛巾沿着老人的脊椎沟壑稳稳擦拭下去，留下温热的湿痕。她没抬头，只淡淡回了句：“活儿总得有人干。”声音平得像一汪不起波澜的死水。那女人讨了个没趣，鼻子里哼了一声，转过头去继续磕她的瓜子，嘴里小声嘟囔着什么，隐约是“落魄了”、“架子倒不小”之类的字眼。王香花只当没听见，端详着毛巾上沾染的细微污迹，拧干，换水，继续擦洗另一侧。老人身上那种衰老、疾病与药物混合的复杂气味，顽固地钻进她的鼻腔。

这股味道，却像一把生锈的钥匙，猛地捅开了记忆深处尘封的铁门。

门“哗啦”一声被推开，卷闸门特有的金属摩擦声在清晨的江门电脑城里显得格外响亮。那是七八年前了，空气里弥漫着新塑料、油墨纸张和电子元件微热后的特有气息，蓬勃又亢奋。

“王总早！”

“王总，昨天那批硒鼓客户催得急，仓库说下午才能配齐！”

“王总，海康威视华南区那个张经理电话，问您中午方不方便一起吃饭聊聊代理权？”

王香花踩着半高跟的黑色皮鞋，利落地穿过自家“香华科技”三个宽敞明亮的连铺。玻璃柜台擦得一尘不染，里面整齐码放着各色墨盒、硒鼓、键盘、鼠标，闪着崭新的塑料光泽。几个穿着统一藏青色工服的年轻店员，像上了发条一样忙碌着，看到她进来，招呼声此起彼伏。她一路走，一路快速回应着，语速快而清晰。阳光透过巨大的玻璃幕墙照进来，落在她裁剪合身的米白色西装套裙上，也落在她微微扬起的下巴上。她停在主店中央，环视着这片由她一手打拼出来的“疆土”——三个门面打通，货架高耸至顶，堆满了一箱箱未拆封的耗材，纸箱上印着熟悉的品牌LoGo。仓库在后头，更大，叉车进进出出，工人们忙着卸货、分拣、打包，喧闹却充满力量。顶峰时，这三家店，加上仓库里流转的货，值多少？接近千万？她那时很少去想具体数字，只觉得脚下的路是坚实的，前方是开阔的。

她记得一个下午，刚送走一个大客户，签下了一笔不小的打印机耗材订单。她心情正好，站在店门口透口气。隔壁店的老李，一个做组装机生意的矮胖男人，搓着手凑过来，脸上堆着讨好的笑：“王总，生意兴隆啊！你看，我这边刚接了个网吧的单子，急要五十套键盘鼠标，牌子要好点的……你那罗技的G系列，能给兄弟我匀点货救救急不？价格好说！”

王香花没立刻答应，只笑着看他。老李被她看得有点发毛，赶紧加码：“哎哟，我的好王总！知道你路子广，货足！帮帮忙，帮帮忙！回头请你吃海鲜！”那急切又带着点谄媚的语气，和眼前这养老院走廊里嗑瓜子女人的轻慢，隔着七八年的时光，像两张曝光过度又叠印在一起的照片，模糊又刺眼。

“咳…咳咳……”一阵剧烈的呛咳声把王香花猛地拽回现实。是老周，似乎被自己的口水呛到了，脸憋得发红，身体微微抽搐。王香花立刻放下毛巾，熟练地托起老人的头颈，轻轻拍打他的后背，力道适中。好一会儿，呛咳才平息下去，老人急促地喘息着，浑浊的眼睛里蒙上一层水汽。

“好了，没事了，老周。”王香花低声安抚着，用纸巾擦去他嘴角的涎水。做完这一切，她端着那盆变得浑浊的水走出病房，走向公共盥洗室。冰冷的水龙头哗哗作响，冲刷着盆壁。她看着水流，思绪却像盆底打着旋儿的污垢，沉沉浮浮，最终沉向那个寒冷而绝望的冬天。

疫情像一场无声的海啸，毫无预兆地席卷而来。起初是春节后的返工潮延迟，电脑城里人稀稀拉拉。接着，封控的消息一个接一个，城市像被按下了暂停键。她的店铺，第一次被迫贴上了封条。解封后，顾客依旧寥寥。电脑城往日喧闹的人声变成了空旷的回音，只剩下几个相熟的店主，脸上带着同一种茫然的焦虑，聚在一起抽烟，烟头的火光在昏暗中明灭。

“老王，撑得住吗？”有人哑着嗓子问。

“耗材…这东西，网吧、公司、学校…全停了，谁买？”王香花的声音干涩，眼睛望着自家落满灰尘的柜台，“仓库压着几百万的货，贷款利息一天天滚……”她没说下去。房租、人工、压死的货款、银行的催款单……像无数条冰冷的锁链，越收越紧，勒得她喘不过气。