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沧海（四）（031）（第1页）

沧海（四）

老周是在一个深秋的清晨走的。王香花像往常一样，天蒙蒙亮就打了温水准备给他擦脸，却发现老人异常安静，胸口没了起伏。她怔了一下，手指探到老人冰凉的鼻息下，心里那块悬了许久的石头，终于沉沉落了地，砸起一片无声的尘埃。没有慌乱，她平静地按响了呼叫铃。医生护士很快来了，宣告了死亡时间。病房里响起家属压抑的哭声。

周善良红着眼睛处理完父亲的后事，在养老院门口找到了王香花。他把一个厚厚的信封塞到她手里，声音沙哑：“王姐，这是最后几天的工钱，按天数算的，一分不少。另外这五百，是我和我妈的一点心意。你照顾我爸尽心尽力，我们全家都记着。”

王香花看着那个明显厚出一截的信封，坚决地推了回去：“小周老板，工钱我收下。这五百，我不能要。老周叔最后的日子，也是我的本分。”

两人推让了几个来回。周善良见她态度坚决，叹了口气，不再强塞。过了两天，王香花还是去参加了老周的葬礼，默默随了一份礼金，不多，刚好五百块。这钱，她送得心里踏实。这笔钱，加上她省吃俭用攒下的，总算凑齐了小儿子拖欠的学费和资料费。看着汇款成功的短信提示，她长久以来紧绷的肩膀，才微微松懈了一寸。

老周走了，王香花离开了那家养老院。她找了份新活：在一家综合医院做夜间陪护。病人大多是手术后能基本自理的，活儿相对轻松些，但钱也少了一半，只有一百块一天。为了多挣点，白天她又接了两家小公司的保洁，时间卡得死死的。清晨天不亮就去打扫办公室，中午在医院食堂匆匆扒几口饭，下午再赶去另一家，傍晚稍作喘息，晚上七点准时到医院接班。日子像上了发条的陀螺，在消毒水味和清洁剂的气味里高速旋转，疲惫刻在眼下的乌青里。

安稳的日子刚过了一个多月，那个来自江门的、如同噩梦回响的号码再次在王香花手机上疯狂跳动。还是朱金华的房东，语气比上次更急更慌：“王姐！你快回来吧！朱老板这次是真不行了！人昏迷送医院了！医生说是糖尿病，很严重！酮症酸中毒了！要命啊！”

王香花握着手机，站在刚拖完地、还泛着水光的医院走廊里，消毒水的味道直冲脑门。糖尿病？昏迷？她脑子里一片空白。恨吗？怨吗？当然有。那个男人挥霍无度时，何曾想过今天？可电话那头房东语无伦次的描述里，透着人命关天的恐慌。两个孩子还在江门。她闭上眼，深深吸了口冰冷刺鼻的空气，那气息仿佛带着铁锈味。

“我订最快的车票回去。”她的声音干涩得像砂纸摩擦。

再次站在江门那家充斥着药水味和死亡气息的医院病房里，朱金华躺在病床上，脸色灰败，瘦得脱了形，身上插着好几根管子，床边吊着胰岛素泵。医生的话冰冷而残酷：严重的2型糖尿病，伴随多种并发症（肾病、眼底病变），酮症酸中毒虽然暂时抢救过来，但后续治疗是个无底洞，需要长期、严格的药物控制和监测，费用高昂。

王香花看着病床上那个曾经不可一世如今却奄奄一息的男人，又看看围在床边、一脸惶恐无助的一双儿女（女儿刚上高中，儿子念初中），胸腔里翻涌着复杂的情绪，最终都被一种沉重的现实感压了下去。恨和怨，在生死和儿女面前，显得那么苍白无力。

“家里……还有什么钱？”王香花问女儿。

女儿怯生生地拿出父亲的旧钱包，里面只有几张零钱和一张银行卡。“妈，爸…爸把我们在江门那套小房子的房租卡给我了，说每月租金用来给我和弟弟交学费、生活费。他自己的工资卡……好像没什么钱了。”女儿声音带着哭腔，“爸住院押金，是房东阿姨帮忙垫的，催着要还呢。”

王香花拿起那张属于房租的银行卡，去Atm机查了余额。每月固定的租金收入，扣除给房东的，剩下的勉强覆盖两个孩子的开销。朱金华自己的工资卡，余额显示只有五万出头。而这几天抢救的费用单，已经像雪片一样积压在床头柜上，触目惊心。

“治。”王香花看着病床上毫无生气的朱金华，又看看两个惊慌的孩子，声音不高，却带着一种不容置疑的决断，“房子，卖掉。”