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“永寂星带”并非一个传统意义上的星域。它没有恒星,没有行星,甚至连常见的星际尘埃和气体云都稀薄到近乎于无。这里更像是宇宙规则的“荒漠”与“冻土带”交界处,规则惰性高到令人发指,空间结构呈现出一种长期“深度冻结”后的、近乎绝对的“刚性”与“平滑”。
鹿笙甫一踏入这片区域的边缘,便感受到了与“碎晶迷宫”截然不同的“寂静”。
“碎晶迷宫”的静,是粘稠、厚重、充满物质感的“沉寂”,如同置身于深海沟壑的淤泥中。而“永寂星带”的静,则是空旷、虚无、近乎剥夺感官的“死寂”。这里的光线仿佛被无形之手抹去了大半,只剩下遥远背景中少数几颗垂死恒星的、有气无力的惨淡辉光,勉强勾勒出虚空的轮廓。声音(规则层面的振动)在这里的传导效率低得可怜,神识探出,如同投入无底深渊,连“回声”都微不可闻。
《弈天筹》的“影弦”协议在这里受到了严峻考验。极度的规则惰性使得任何主动的规则调整都变得异常困难,如同在凝固的钢铁中试图划出水痕。鹿笙不得不将隐匿的核心从“融入背景”调整为“模拟背景的绝对惰性”,这要求她将自身道韵的“活性”压制到前所未有的低点,几乎进入一种“假死”状态,仅靠《弈天筹》预设的、极其微弱的惯性导航和古器碗被动的环境感知,在虚空中缓缓滑行。
速度不可避免地被拖慢。原本预估的四十二日行程,很可能会被延长。
但这片极端的“死寂”也带来了好处:任何外来的、带有“活性”的规则扰动,在这里都会如同黑夜中的萤火虫般显眼。如果“秩序之影”或星盟在这里有监控,其活动必然无法完全掩盖。而到目前为止,古器碗除了记录到环境惰性指数的微小自然涨落外,并未发现任何非自然的规则活动痕迹。
“星图标注的‘绝对静默’,或许并非夸张。”鹿笙心中思忖。这种环境,对依靠规则交互和能量流动的绝大多数文明和技术体系而言,无异于绝地。寂灭一脉将道标设在此处,其本身就意味着某种极端的隐匿或防御理念。
航行的日子单调而漫长。时间在这里仿佛也被“冻结”了,失去了流逝的实感。鹿笙大部分时间都处于半冥想状态,维持着最低限度的意识,监控着航向和自身状态,同时分心继续推演“维度应力场”的后续优化方案。
偶尔,她会通过古器碗与St-ob-774观测站建立的、极其微弱且延迟巨大的单向数据链,接收外界的最新片段。信息不多,但确认了“铁锈星云”冲突的余波仍在缓慢扩散,星盟和“秩序之影”的注意力依旧聚焦在那片区域及其邻近地带。这让她稍微安心。
行程第十五日,前方虚空中的“景象”开始发生变化。
并非出现了天体或建筑,而是空间的“质地”本身,出现了奇异的“褶皱”和“色差”。
那是一种难以言喻的视觉与感知错位。明明眼前空无一物,但光线在穿过某些区域时,会发生微不可察的弯曲或色散,仿佛空间本身在那里被轻微地“揉皱”或“拉伸”。同时,规则惰性指数在这些区域也出现了不正常的波动,时而比周围更高,时而又会莫名地“松软”一丝。
“检测到微弱的‘残余维度应力场’。”古器碗传来分析结果,“特征与‘褶皱之眼’数据中记录的、高强度‘星宴’扰动区域边缘的衰减应力场相似度达到71%。但此处应力场极其稀薄、破碎,且缺乏持续的能量源头,疑似为远古某次剧烈维度事件后残留的、正在缓慢平复的‘疤痕’。”
远古维度事件的“疤痕”?鹿笙立刻联想到星图对“静默之瞳”的警告——“外源性干扰”。难道就是指这个?是“星宴”工程早期留下的?还是更古老的、寂灭一脉所警惕的某种“干扰”?
她提高了警惕,调整航向,试图从这些“应力疤痕”的缝隙间穿过,避免直接接触。这些残余应力场虽然稀薄,但其内部规则结构极不稳定,贸然进入可能引发不可预知的反应,比如空间错位、时间流速异常,甚至可能短暂连通到某些不稳定的高维夹缝。
《弈天筹》全力计算着安全路径,在布满无形“褶皱”与“疤痕”的虚空中,勾勒出一条蜿蜒曲折的航线。鹿笙如同行走在布满透明蛛丝的黑暗大厅,必须万分小心。
就在她小心翼翼穿越一片相对密集的“疤痕区”时,异变突生!
左前方约百里处,一道原本平静的、几乎无法察觉的空间“褶皱”,毫无征兆地剧烈“抖动”了一下!仿佛一张被无形之手猛然拉扯又松开的透明薄膜!