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第189章 京华余波，江南初至（第1页）

江临渊的马车驶离京城不过半日，他南下去江南“养病”的消息，便如同投入静湖的石子，在各方势力中荡开了层层涟漪。

皇宫，御书房。

承乾帝南宫翊放下手中的奏折，听着心腹太监的低声禀报，眉宇间那惯常的深沉与猜忌似乎稍稍松动了一丝，他端起茶盏，轻轻吹了吹水面并不存在的浮叶，澹澹道：“走了？也好。”

确实是“也好”。江临渊此人，智计太过卓绝，手段亦正亦邪，更身负先帝留下的种种谜团与南宫凤仪千丝万缕的联系。他在京一日，就像一把悬在头顶、不知何时会斩落、也不知会斩向何方的利剑，让承乾帝寝食难安。如今他主动离京，去那千里之外的江南，不管是为了养伤还是别的，总算是暂时解除了这近在咫尺的威胁。朝堂之上，少了这个最大的变数，许多事操作起来，似乎也能更顺手些。

至于他那一夜白头的传闻和骤然衰败的身体……承乾帝眼中掠过一丝冷漠。纵然惊才绝艳，若命不久矣，也不过是昙花一现，不足为虑。眼下，还是集中精力，稳固皇权，压制沈家与南宫凤仪那日渐抬头的势头更为紧要。

叶相府邸，书房密室。

叶明远得到消息后，脸上终于露出了近几个月来第一个真正轻松的笑容，虽然那笑容很快又被阴鸷取代。“江临渊……哼，算他识相。” 他捻着胡须，对幕僚低声道，“此人虽帮沈家立下大功，但也锋芒过露，得罪的人不在少数。他这一走，沈家便如断一臂。沈渊老匹夫年事渐高，沈怀民虽有才干，但终究少了其父的威望与狠辣。至于沈怀安，一介武夫罢了。我们的机会……来了。”

他盘算着，如何趁江临渊离京、沈家“失重”的时机，在互市、军饷、人事安排等方面，重新夺回主动权，甚至……给沈家致命一击。

镇国公府，气氛则截然不同。

沈清辞醒来后发现江临渊已悄然离去，只留下那张简短的字条和空了一半的房间，心中酸涩难言，却并没有哭泣。她仔细收好字条，如同收起一份郑重的承诺。她换上了一身更显稳重的衣裙，开始按照江临渊的嘱咐，协助母亲处理部分府中事务，并让芳儿去请来了三千院，询问京城近来动向，尤其是与互市相关的消息。她眼神沉静，行动有条不紊，仿佛一夜之间，那个需要被保护、会为离别哭泣的少女，又成长了许多。

沈怀民看着妹妹的转变，心中既欣慰又心疼。他拍了拍妹妹的肩膀，低声道：“放心，大哥在。” 他也会按照父亲的安排，加强府中戒备，同时利用江临渊留下的部分人脉和渠道，更谨慎地处理朝中关系。

而鸡鸣寺禅院内，南宫凤仪独自坐在古松下，面前摆着那方传国玉玺，却毫无得宝的欣喜。她的眼睛红肿未消，神色怔忡。得知江临渊已离京南下的消息，她只是轻轻“嗯”了一声，便再无言语。愧疚、痛苦、茫然……种种情绪交织，让她仿佛被困在无形的牢笼里。母后的解释与“补偿”之说，在她听来苍白无力。她知道，有些裂痕，一旦产生，便难以弥合。她和江临渊之间，那短暂却真挚的“姐弟”情谊，终究是蒙上了永远无法擦去的血色阴影。

十余日后，马车终于驶入了江南地界。

与北地的萧瑟苍茫截然不同，即便已是深秋，江南依旧水润葱茏。河道纵横，舟楫往来，粉墙黛瓦的民居掩映在尚未凋尽的绿树之间，空气里弥漫着水汽、草木与隐约的桂花甜香。气候果然温润许多，连拂面的风都少了凛冽，多了几分柔和。