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第518章 铅笔未冷，账本在烧（第2页）

埃默里的灰色制服领口蹭到了墙灰，他却浑不在意，指尖捏着碳纸复写页的边缘，像在摆弄最精致的茶具。

每摞待销毁的税务报表底部，他都用镊子夹着复写页轻轻一推——哈罗公学实验室的隐迹材料遇热显影，等这些文件被送进财政部的焚烧炉，炉温会把他们销毁的内容再“写”回复写页。

“宗教事务？”隔间里传来文员的嗤笑，“上回烧的是贸易记录，这回连祈祷词都要查。”另一个声音压低了：“你没见财政大臣的秘书今早眼睛红得像兔子？听说昨晚有人在霍尔本桥发现了什么……”

埃默里的手指在报表上顿住。

他假装弯腰捡笔，耳尖却竖得笔直——“霍尔本桥”四个字像根细针扎进耳膜。

上周他跟着乔治去桥底勘查时，工程师用薄层雷达扫出的刻痕还在眼前闪，此刻他忽然想起詹尼电话里说的“幽蓝的光”，后颈泛起一层细密的鸡皮疙瘩。

曼彻斯特指挥室的挂钟敲响五下时，亨利突然直起腰。

他盯着差分机的显示窗，镜片后的眼睛微微睁大：“东印度公司货栈的残余数据流……有波动。”

乔治放下威士忌杯，杯底与木桌相撞，发出清脆的响声。

他望着窗外渐亮的天色，嘴角勾起极淡的弧度——明天的议会听证，不过是第一枚齿轮。

真正的风暴，才刚要顺着数据流，从孟买的码头、上海的租界，顺着那些被拆分成七份的证据，卷进伦敦的议会大厅。

亨利的手指悬在终端机的连接键上，犹豫了两秒，最终按下。

电流的嗡鸣里，他听见乔治说：“让它们说话。”而在更远的地方，东印度公司货栈的废墟下，一台蒙着灰尘的差分机突然亮起幽蓝的光，像只刚从沉睡中苏醒的眼睛。

曼彻斯特指挥室的黄铜气压计指针突然跳了两格，亨利后颈的汗毛跟着竖起来。

他的食指悬在差分机的铜制确认键上方，金属表面倒映着他紧绷的下颌线——这是他第三次检查数据流轨迹。

三天前从东印度公司货栈废墟里拖出来的那台差分机，此刻正通过转接器与主控终端相连，黑色橡胶线缆像条蛇似的盘在地板上。

“温度补偿值校准了吗？”乔治的声音从身后传来，带着某种近乎温柔的压迫感。

他不知何时已走到操作台前，军靴的马刺在铸铁踏板上蹭出极轻的刮擦声。

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亨利不用回头也知道，那双灰蓝色的眼睛正盯着显示窗里跳动的十六进制代码——就像在看一场精心编排的芭蕾舞，每个字节的跃动都要踩在他预设的鼓点上。