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第16章 枯桑之下（第2页）

暗门后走出个人影，穿着洗得发白的粗布褂子，手里拄着根桑木拐杖，是村里最老的李爷爷。老人浑浊的眼睛在火光下闪了闪，咳嗽着说：“沈少爷果然找到了这里……”

“李爷爷？”沈砚秋愣住了，“这地窖是您的？”

李爷爷摇了摇头，走到陶罐前，用拐杖轻轻敲了敲：“这是沈家祖辈的地窖。当年你太爷爷在这里研究蚕病，发现了蚀骨蛾的秘密，可惜没等找到根治的法子就过世了……”他叹了口气，“那黑袍人是冲着这些手稿来的，他想改良蚀骨蛾，让整个江南的桑园都毁在这东西手里。”

沈砚秋心头巨震：“您怎么知道这些？”

“我是沈家的守窖人啊。”李爷爷笑了，脸上的皱纹挤在一起，“守了五十年，就等沈家后人来取这些东西。你娘当年走得急，没来得及告诉你……”

火折子突然摇曳了一下，暗门外传来翅膀扇动的声音，密密麻麻，像是有无数飞蛾正往这边聚集。李爷爷脸色一变：“他们来了！沈少爷，带着手稿和药膏走！这药膏能克制蚀骨蛾，千万别落在黑袍人手里！”

沈砚秋迅速将手稿塞进怀里，抱起陶罐。李爷爷拄着拐杖堵住暗门，浑浊的眼睛里燃起决绝的光：“老骨头了，总能挡一会儿。记住，枯桑之下不仅有秘密，还有生路——顺着地窖的密道走，能通到村外的芦苇荡！”

飞蛾撞在暗门上的声音越来越响，木头开始咯吱作响。沈砚秋看着李爷爷佝偻的背影，突然明白了为什么村里的老桑树下总堆着新土——那是老人一直在默默加固地窖的入口。

“李爷爷！”

“走！”李爷爷猛地将他推向地窖深处的密道，“沈家的责任，该你担起来了！”

暗门“砰”地关上，随即传来李爷爷的痛呼和飞蛾的嘶鸣。沈砚秋咬着牙钻进密道，身后的声音越来越远，只有怀里的陶罐越来越烫，像是在提醒他，这份沉甸甸的托付，比什么都重。

密道里弥漫着桑树根的气息，潮湿而坚韧。沈砚秋摸着墙壁往前跑，心里只有一个念头：活下去，带着秘密活下去，为了李爷爷，为了沈家的责任，也为了那些还在等着天亮的蚕农。