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第二回 取方引国师炼术 定祸难群英归天（第2页）

且慢，看官，先前曾言那葛县令的儿子葛建竦侥幸逃出生天，奉他父亲之命，去求池州知府寇谛愁发兵救援，葛建竦一路逃至池州府里，四下找寻知府寇谛愁，求其发兵。不想千辛万苦一路来，寻问乡人，皆说知府寇谛愁已因触怒上级，贬至宣州地界，至今杳无音信。葛建竦眼见为父报仇无望，仰天大哭，吐血而死。池州府伊误想其乃他处流浪乞儿，便命军士拖入乱坟岗中葬了。

只说那唐楚国自经建立，万民祥和，康宁怡乐，自是不在话下。陈大巨等官员月月纳贡，龙王寨中养民屯垦，兴修水利，富庶生机，又引四方流民纷纷归属，附近那些山头也是尽数臣服，不觉便是一年光景，却说这一日，孙无涯正于殿中养神，忽然一个宫女慌张跑来，口中只道：“祸事了！祸事了！”孙无涯忙问怎地祸事，那宫女道：“不知怎地，梁王殿下忽然啼哭不止，肚腹肿胀、眼见得要不省事了！”孙无涯大惊，忙叫人宣袁涚进宫看视，一面自先望龙紫霞宫中去。到得宫中，只见孙淼兀自啼哭，上下二口喷涌不止，说不尽那腌臜污秽，闻者无不掩鼻。孙无涯又气又急，却又无方，无一时孙淼便人事不省，身子渐渐冰冷，呜呼死了。孙无涯登时哭将起来，龙紫霞更是禁不得这等事，一时竟四肢不举，昏死过去，宫中登时大乱，一发都去救皇后性命。

孙无涯正在哭间，忽然听得身后步响，却是袁涚进得宫来，要来为皇子诊病，孙无涯一见他时，不由无明火起，扬起一掌便击在他脸上，大骂道：“你这贼徒好生惫懒，眼见得人已死了，再来却顶个甚事？”袁涚急下跪叩头道：“主上恕臣万死，然人已去了，不可复生，主上当以生者为念，善保龙体，以图大业，若说此时，臣却有一方，非但可祛一切邪疾、更可延年益寿，实乃大用之物也。”孙无涯听时，也不免兴起，便将袁涚扶起，教他细细说来，只见袁涚附耳上来，道：“此方臣已炼化多年，只是尚欠一味邪毒犯体之婴孩的心肝，臣观殿下之薨，其根却在肠处为邪毒所犯，正好可用。”孙无涯听时，佯怒道：“你这狂贼，如何出此灭绝人伦之语？”袁涚笑道：“主上好会说笑，此等美事，若说主上真个不曾动心，恐非实言也。”孙无涯听时，面上便缓了下来，又指着龙紫霞道：“此法虽好，若是皇后知晓，恐生祸患也！”袁涚道：“这有何难？娘娘而今尚不省事，待臣与她服一颗安息丸，教她昏睡数日，待她醒来，只道已发送了。”孙无涯听时，半晌无话，末了将头点了一点，当下依计行事。数日后龙紫霞醒来，宫女只将前言打付过去。不过数日光景，袁涚大功得成，孙无涯便叫宫中上下每人俱服一丸，丹药下肚，顿觉气力百倍，孙无涯大喜，次日早朝便将此事宣于群臣，上下大悦，群臣山呼万岁。当下重赏了袁涚，加其名爵，又许以良田千顷。袁涚谢恩已毕，孙无涯便叫下朝，却又独留下袁涚，道：“此丹虽好，只是不知是否真可驱邪疾。”袁涚笑道：“主上勿忧，要知此事，却是极易，臣早年亦曾习得撒痘之法，待臣于国中遍施毒痘，那时此丹灵与不灵，一看便知。”孙无涯道：“此法虽可，只是若伤了国家元气，反为不美。”袁涚道：“这个不妨，臣过了时日将痘收回便是，于此之时，若此丹果灵，可再令人携些少往国中高价相卖，又是一笔财税，岂会伤了元气？”孙无涯大悦，当下就令袁涚施痘，无数日，这唐楚国中大疫便起，日色惨淡，愁云相护，乌啼不断，犬泣时闻。然宫中之人全然无事，孙无涯大喜，便教人赍了丹药，往民间相卖，不下数日，大疫便绝，孙无涯便令大赦，改元天佑。百姓无不称颂我皇仁德、鸿福齐天。正是：一粒仙丹融水中，三门百姓皆脱苦。故而唐楚国再度回转生机，不在话下。

却说大疫既绝，这唐楚国宫中便又无了事体，忽一日，皇后龙紫霞于园中闲步，走至一处假山时，忽听几个宫女言语，心里好奇，便伏在那假山旁来听，只听一个道：“这番大疫真个凶猛，幸赖国师神药，护得我等周全。”又一个道：“只是听闻此事乃是梁王殿下心肝所制，当真凶恶。”龙紫霞闻听，又惊又惑，便走将出来，大声喝问，那几个宫女支支吾吾不肯说，龙紫霞喝道：“若不说实情时，先要尔等贱命！”众宫女登时抖做一团，只得将国师炼药之事一五一十说了，龙紫霞听时，只觉天旋地转，眼前一黑，便仆在地上，不省人事。贴身侍婢急将她架回寝宫去，又使人去叫孙无涯，孙无涯闻听，急赶过来，此时龙紫霞虽已醒来，却只是披头散发，似哭非哭，双手在空中一阵乱抓，口中不住的乱叫着孙淼名字，孙无涯一见，心中已然明了，当下责问是哪个走了口风。那几个宫女畏惧，将一切俱招了。孙无涯大怒不已，喝教将几人俱打入死牢，来日皆以犯上之罪，凌迟处死。

却说这龙紫霞经此浩劫，疯了半日，筋疲力尽，终于倒于榻上，一命归阴。孙无涯就令发丧，对外只说是暴疾而亡。大办数日，上下除孝。众臣上言后宫不可无主，孙无涯依言，便于国中兴办选秀之事，中有二女脱颖而出，入得宫来，不过数月，各产一子，分别取作孙焱、孙垚，各自封为赵王、周王。孙无涯又得二子，颇为欣喜，便拟定于此二妃中选一人为继后，那孙焱之母申氏本是个善妒之妇，听得此信，便设毒计，谮害孙垚之母庞氏，终使孙无涯赐庞氏自尽，如愿而为后宫之主，自此孙无涯亦不喜孙垚，不题。

此事姑且放过，又说转眼一年过后，这唐楚国却又是迎来一端大事。因自家三年任期已满，那楚州府知府陈大巨及其一众同僚皆是升迁而走，不日，新任知府鲁昧谿便来此到任，不想人马刚顿，那些留此的一众老成官弁皆道：“新知府来此，需缴纳一千两白银。”鲁昧谿道：“为何如此？”原来这唐楚国自啸聚以来，各处抢掳，加之葛锡鸿兵败身死之结果，震慑百官。又有陈大巨上下行贿之举，那一遭大小官员同僚皆怕降罪，便也纷纷效仿，贿以唐楚国无数金帛钱粮。如此反反复复，唐楚国登时钱粮充裕，兵强马壮，震慑四方州郡。所以这楚州府大小官弁皆是私下约定俗成，凡有本府州县新官到任，都需缴纳唐楚国白银一千两，名日免征费。唐楚国收得了这一千两银子，连着三月便不会来催收赋税钱粮，且永不征讨境下叛逆，全由州官自取，两无干涉。如此多年，习以为常。历任县官听见，无不依从。鲁昧谿一听此言，顿感勃然大怒，当即斩了这府中大小旧官弁二十九人，然后传令关闭城门，以防贼兵攻打，一面上奏朝廷申奏此事，恳允速速发兵围剿。奏报已发，不日便是到了京城，上皇震惊，便命池州、宣州、徽州三处安抚使遣良将精兵，兵发楚州，又命楚州知府鲁昧谿速速备兵策应，以待合剿贼兵。

那三处州府得报自是不敢懈怠，尤是那徽州新任知府梁里通，素来钦慕葛县令为人，眼下江湖传报皆说葛县令全家为贼所杀，自是万分悲怒，就点城中兵马总管吕坤键、马兵都头李冲、步兵都头王武三人先领兵一万至泗州静待其他二路大军会师。不勾半月之上，那池州兵马总管张洲，宣州兵马总管力鹏、兵马都监房圳便已带兵来至泗州，三路兵马都已完足。旦日，朝廷兵马七万余人也来至楚州会师，所点之人，有元帅“赛日星”洛云——乃是前朝征西夏的一员名将，后得罪了朝中文臣，因此不得重用的—又有军师“小张良”姚雨汐，精通阵法，谋算无差。续后乃是石粮诚、王凯、徐宝、李杰、张景琛、刘东晓、钱遥、马帅等八员地方虎将。又有姚雨汐两个徒弟，名唤陆影、吴赛凤的随行。这二女跟随姚雨汐多年，皆乃冰雪聪明之辈。当初曾有奸徒谋她二人美貌，欲要奸占了身子，却教吴赛凤用计，效那商时妲己敲骨的法，打断了腿，又有陆影一张巧嘴，反将那奸徒说得面皮青一块红一块，连滚带爬地走了，自此无人敢小觑她二人。临出发前，梁里通亲身前来点视。犒赏三军已罢，众将摆布三路兵马，便以兵分三路攻奔楚州。端的是：

鞍上人披铁铠，坐下马带铜铃。旌旗红展一天霞，刀剑白铺千里雪。弓弯鹊画，飞鱼袋半露龙梢；箭插雕翎，狮子壶紧拴豹尾。人顶深盔垂护项，微漏双睛；马披重甲带朱缨，单悬四足。开路人兵，齐担大斧；合后军将，尽拈长枪。惯战儿郎，个个英雄如子路；能征士卒，人人斗胆似姜维。千万甲马离州城，精兵良将奔楚州。

只说那孙无涯自经丧妻失子之痛，便难经理世事，国中大事只得尽数交由袁涚等人看营。好经一时调理，再恢元气，不想福无双至昨夜至，祸不单行今日行。国中先是得报说去楚州府收取银钱的使臣被那新任知府鲁昧谿斩首送回，孙无涯大为惊怒，当即便要发兵攻打楚州府。诏令未出，又得报说朝廷已点池州、宣州、徽州三处兵马共计十余万前来围剿，金成英道：“这州府竟敢出尔反尔，且不知我这一支长枪利害。”众将纷纷请战，只听那无虚道人袁涚道：“这宋兵虽是声势浩大，不过乌合之众，贫道自入伙以来，尚未立下大功，此番还请无需劳费众位将军之力，贫道有一阵法，只待摆下时，管教成功。”众人见状，就道：“且看国师所为。”袁涚道：“且请诸位与贫道同至血池，看贫道施为。”当下众人连同孙无涯俱至血池，只见袁涚于池五方按卦位摆下五行之位，自仗宝剑，口中念咒，须臾却道：“真怪。”便至孙无涯身边道：“不知怎地，此阵中气不足。须得一属土之贵人为祭方好。”孙无涯沉吟半晌，忽道：“朕之幼子，却不是属土的贵人么？”众臣大惊，龙肯出班奏道：“周王殿下乃陛下亲子，这般作为，岂不失了人情么？”孙无涯切齿道：“庞氏那个贱人，万死尚轻，朕何惜这个孽种！而今宋兵压境，是保全一人为重？还是保全国中万民为重？”龙肯默然无语。当下孙无涯便使人往后宫抱取孙垚前来，交与袁涚，袁涚接了，猛然一折，只听一声啼哭，孙垚骨肉分离，一命归冥，袁涚便将这婴尸抛入池中，只见池中黑气万道，冲天而起。袁涚哈哈大笑道：“阵法已成，此番必教宋兵片甲不回！”当下孙无涯便分兵点将，令金成英、韦扬隐、澹台立、龙琅、龙琊五位大将，三万兵马出寨去敌。李宗汤率兵五千，把住楚州府要冲之道，谨防楚州府兵马来袭。龙肯等人留守国中，全权保卫圣上安全。国师袁涚带着大军一路来至楚州城外杀狗岭上，袁涚四下看去，笑道：“此处地势极好，正合我意。”众将道：“国师有何计策？”袁涚微微一笑，只道：“众位将军仅依我计策便好。”众人领令。

且说那朝廷大军一路马不停蹄，已将杀至杀狗岭附近，只听得一声炮响，那袁涚领着澹台立、韦扬隐、金成英、龙琅、龙琊五将带兵一字排开，把住道口，凌凌威风。只见唐楚阵中一员大将当先出马，正乃金成英，怎般英雄，曾有一篇《过龙门》赞其生平：

焦尾过龙门，沅瀣情新，新交原共旧交亲。只为古来奸即侠，辞去豪宾。

故国忽烟尘，奉檄调军，神交竟得义父人。协力共襄王国事，声气相因。

金成英在马上指阵叫骂道：“你等蕞尔小国，如何蔑视我唐楚天国，不识好歹，倒来此捋虎须，待俺门须臾把你等尽数捉了，押上国中，与那跳梁县令一般！”官兵阵中大将力鹏听了大怒，手握大锤，拍马而出，待要上前。金成英见了，便拍马而出，厉声喝道：“贼将且通姓名！老爷不杀无名之辈！”力鹏一锤打来，大吼道：“且先吃俺一锤，叫你不识得老爷名号！”金成英一枪横挡，道：“莫不就是你这厮要来此讨野火吃？待俺拿了你，教你早日下去与那县令作伴！”力鹏大怒，大吼道：“贼人休要在此逞口舌之快，且先与我战个三百合！”金成英便飕飕的舞起手中那杆干红西缨镔铁龙舌枪，浑身上下纯是一根红线，托住力鹏手中那两个大锤，一气大战一百三十余合，不分胜败，杀气飞腾，天旋地转。那边唐楚阵中，龙琅看得甚是分明，便自身上取出一副弓箭，瞥准二人身位。一个回合，那支弓箭早是射来，力鹏大吼一声，轮起大锤往上一提，大锤尖顶上，那支弓箭正好射着，火光四迸。说时迟，那时快，好个英雄早已一马冲来，正是韦扬隐，有诗为证：

叱咤蛟鼉窟，千军烈炬过。

寒云开铁垒，落日返琱戈。

时泰新交庆，朋来大业多。

升平烽火熄，黍谷遍春歌。

韦扬隐那一只枪尖电闪般的卷到力鹏胁下。力鹏大锤急回来格住一下，将那枪爆开尺余。金成英趁机挺枪上前，早把力鹏右路逼紧。