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第66章 朝雾迷局（第2页）

“陛下，漕帮急报！”王德顺的尖细嗓音刺破寂静，他捧着的奏疏边缘焦黑，显然经受过毒雾灼烧，“尚书密船在张家湾遇袭，毒雾罐已入水！”

弘治帝猛地合上密档，断尺重重敲在舆图“通州闸”上，玉镇纸刻着的“清渠回纹”被震得移位，露出下面用朱砂写的“毒雾封存”四字——这是他登基前与老吴的秘密约定：将平定宁王之乱时剩余的毒雾罐，用太液池冰窖的千年玄冰封存，永不启用。此刻玄冰恐怕已化，毒雾随运河水扩散，不知多少漕工要遭池鱼之殃。

王德顺退下时，瞥见案头两份密折：青崖的“毒雾已清”折角染着漠北黄沙，吴明的“军哗变”折上，“变”字最后一笔拖出长钩，形似铁锚钩划纸痕迹。他刚要开口，却见弘治帝盯着窗外，眼神阴郁——细雪不知何时变成了冻雨，雨粒打在琉璃瓦上沙沙作响，落在断尺上滋滋融化，腾起细小的青色烟雾。

“去把青崖的密折拿来。”弘治帝突然开口，声音低沉。

王德顺一愣，忙从案头取过折匣，递到御前。弘治帝展开密折，青崖的字迹力透纸背：“储粮洞毒雾罐已毁，但发现吴明私铸铁尺钩齿痕，与当年老吴所制别无二致。”他的手指停在“私铸”二字上，想起老吴曾说：“铁尺钩齿痕如人指纹，天下没有两枚相同的。”那么吴明的玉钩……

窗外突然传来夜枭的嘶鸣，弘治帝抬头望向地砖的“五爪蟒抓水”浮雕，烛光下蟒尾竟扭曲成铁尺钩倒刺形状，龙爪抓着的不是宝珠，而是颗狼毒草果实。他伸手按住腰间药囊，触到老吴临终前亲授的“清脑醒神散”瓷瓶，瓶身刻着的“明崖”二字与断尺刻痕吻合，却在指腹下显得格外冰冷——此刻他才惊觉，这药瓶的齿纹，竟与吴明的玉钩齿纹，出自同一把铸刀。

“陛下？”王德顺见他脸色发白，忍不住唤了一声。

弘治帝摆摆手，示意他退下。烛火跳动间，他对着空无一人的大殿喃喃：“老吴啊老吴，你当年究竟瞒着朕，铸了多少把铁尺钩？”断尺再次震动，尺身映出通州闸口的模糊影像：柳三娘的银镯正在钩头显影密旨，而铁臂张的铁尺钩带出的狼首石雕眼底，那半片带血的指甲正在晨光中泛着幽绿，像极了吴明看他时的眼神。

【寅时·通州闸口·铁尺旧部】

通州闸口的寅时弥漫着艾烟熏烤毒雾的焦糊味，柳三娘踩着冻得梆硬的芦苇，靴底与冰面摩擦出刺耳的声响，每一步都像走在碎玻璃上。她望着“老吴验毒队”旗号在风中猎猎作响，旗角“清渠”二字的破洞边缘结着冰碴，每道冰棱都折射出淡青色光芒，像老吴当年被毒雾蚀烂的围裙碎片，又像他最后沉入运河时溅起的水花。

“三娘，当年老吴被逐，陛下偷偷给我们送了三百斤漠北艾草。”铁臂张的糙手抚过铁尺钩身，虎口处的验毒烫伤呈不规则齿痕状，与老吴左腕的旧疤分毫不差，“我至今记得，老吴摸着这些钩子说，‘铁尺钩断毒雾易，断人心之毒难啊’。”

柳三娘将银镯按在钩头，镯沿“明崖”二字与齿痕处的“明”字暗纹共鸣，淡黄色密旨从钩身显影，边缘却有火灼痕迹——显然是弘治帝仓促间用烛火烤化艾草密写药水。她盯着密旨上的朱批：“见钩如见朕，清漕事急，可便宜行事”，心中一凛，这是帝王第一次允许漕帮“便宜行事”，意味着...

“大人！”副将陈武突然压低声音，“芦苇丛里有动静！”

柳三娘抬手示意噤声，耳中传来狼毒草特有的沙沙声，不是风吹草叶，而是某种带鳞甲的生物在毒雾中穿行，伴随着金属摩擦的轻响——是毒狼队的铁锚钩。

“列铁尺阵！”她一声低喝，三百漕工同时抽出铁尺钩，钩头齿痕在晨雾中划出三百道寒光，艾草灰从齿缝飘落，在冰面铺出蜿蜒的“清渠”字样。铁臂张站在她身侧，突然低声道：“三娘，你看这钩子的‘明’字暗纹，和陛下断尺上的‘明崖’刻痕...”

“别说了。”柳三娘打断他，目光死死盯着前方。铁尺钩破土瞬间，钩头带出的狼首石雕眼底，嵌着半片带血的指甲——月牙白里透着青黑，正是吴明每日用狼毒草汁泡手的特征。她指尖抚过石雕颈部，摸到细微的“双生逆尺”刻纹，指甲陷入石缝，竟带出一缕暗红色粉末——是老吴的血与艾草混合的厌胜物，她曾见老吴用这粉末封过漠北毒脉的入口。

“大人，这是...老吴的血咒？”陈武脸色发白。

柳三娘没回答，狼首口中的毒雾丸让她心悸——丸体刻着“吴”字篆文，是用吴明的血混着毒雾制成的引子。闸口突然涌出黑红色污水，水面浮着大量死鱼，鱼眼全被毒雾蚀成白膜，鳃盖张合间吐出青黑色气泡，腥臭味熏得人作呕。铁臂张的铁尺钩刚接触水面，钩身竟冒出青烟，他慌忙甩钩，却见钩头“吴记”徽记已被腐蚀出凹痕。