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第18章 亲勘灾荒扫除积弊 略施小技惊走群雄（第2页）

有一天，他们行至山东境内，还没到傍晚，燕儿突然对郑氏夫人说：“请夫人跟大人说一声，让车夫就在临城找个客店歇夜。”郑氏夫人惊讶地问：“现在才刚过中午不久，时间还早，还能赶几十里路呢，为什么要急着住店？”燕儿回答说：“夫人有所不知，这里的道路可不比江南平静，走路得处处小心。小婢曾经跟随先父走镖，也走过几次山东的路，所以知道临城以北响马很多。上午经过这里可以平安无事，过了中午，踏入响马的地盘，除非是插有镖旗的镖车，或者镖师喊出镖令，才能顺利通过，其他过往的行商旅客，都难以幸免。况且小婢刚刚看到有四个大汉骑马从车旁掠过，看样子就不是好人，所以才向夫人说明。”郑氏夫人说：“行李中又没有金银珠宝，只有一些路费和衣物，还怕什么响马呢？”燕儿说：“夫人说得固然有道理，但多一事不如少一事。要是真的遭遇盗贼，到时候肯定麻烦不断，还会受累，不如提前住店，避开他们为好。”郑氏夫人觉得有理，便让随从把这个意思告诉林公，并吩咐车夫就在此地找客店歇夜。车夫本就是走江湖的，也知道往前走响马多，便欣然答应，赶着车来到招商客店门前停下，店小二赶忙过来招呼。林公夫妇下车，在客店内选好房间，稍作休息，行李则由常福搬到后面的客房安置。

黄昏过后，大家用过晚餐，林公先去休息。房间里设有三张床，林公睡在中间，夫人睡在左边，右边的床留给燕儿。燕儿服侍夫人安歇后，便从行李箱中拿出针线，坐在灯下做自己的绣鞋。郑氏夫人因为燕儿白天说的那番话，心里一直惦记着，所以翻来覆去难以入睡。听到街上已经敲响二更鼓，看到灯还没熄，她抬眼望去，见燕儿还坐在灯前做针线，便开口说：“燕儿，怎么还不睡觉呢？明天还要赶早赶路，早点休息吧！”燕儿回答说：“小婢脚上的鞋子破旧，进京去穿太不像样，想赶做一双新鞋替换。夫人您先安稳睡吧，小婢再做一会儿也睡了。”郑氏夫人也不再多说。燕儿又做了一会儿，便收拾好针线，吹灭灯火，上床睡觉。等林公和夫人熟睡后，她又悄悄地起身，在靠窗的暗处坐下。

燕儿到底是镖师的女儿，对江湖上的情况很熟悉。因为白天看到那四个大汉后，她就决定早早住店，又担心今晚有响马来找麻烦，所以才悄悄坐在窗下防守。一直守到三更过后，她正觉得疲倦，想要睡觉，忽然听到窗外有石子落地的声音，她知道这是夜行人用来问路的石子，接着又看到窗上有黑影闪过，心想：果然不出我所料，盗匪真的来了！

幸亏早有准备，没有熟睡，不然岂不是要遭他们暗算。她一边想，一边急忙凑到窗缝处窥探，只见院子里站着四个大汉，都用黑布包头，身穿黑色夜行衣，高矮不一，面貌看不清楚，模样很像白天在大道上见到的响马。她心想：我只是个年轻女子，从未经历过什么大敌，这四个盗匪既然敢来，肯定不是善茬。如果开门出去迎战，对方人多我人少，双拳难敌四手，怎么能取胜呢？况且盗匪眼力好，白天从车旁经过，肯定知道行李中没有金银，现在还深夜赶来，不肯罢休，看他们的来意，似乎不只是为了钱财，说不定另有企图，也许是专门来找大人麻烦的。今天他们一共来了四个人，我要是出去迎战，屋里就没人照应，他们要是留一个人进来，那可就危险了。

万一大人有个三长两短，我怎么对得起他呢？照这样的情况，只能守在这里，他们要是进来，我就出手，他们不来，我就装作不知道，这倒也是两全其美的办法，既能以逸待劳，又能兼顾各方。

主意打定后，她仍旧趴在窗缝处观察。这时，只见两个大汉已经扑到窗前，前面一个先凑近纸窗，用舌尖舔破一个小孔，向屋内张望，好在屋里没有火光，黑乎乎的什么也看不见。而燕儿在暗处看亮处，却看得清清楚楚。她伸手到针囊里，摸出两支纯钢打造、三寸三分长的太阳针，一手拿定，看准时机，轻轻一扬，只见两道细线般的白光穿过纸窗，直刺盗匪双眼，深深扎进脑海，那人只喊了两声“哎哟”，便立刻倒地。后面的那个见状，一头雾水，也把头凑到窗孔处查看。此时，燕儿见一击得手，一个盗匪已经倒下，顿时精神大振，又摸出两支太阳针。恰好另一个盗匪也凑到窗前，燕儿看得真切，转手一甩，两道白光闪过，窗外突然传来一声狂叫，紧接着“扑通”一声，显然第二个盗匪也倒下了。这时，在外面放风的两个盗匪看到这种情况，料想屋内必定有能人埋伏，不敢贸然破门而入杀人，生怕再中暗器；又以为那两个同伴没死，便立即各自背起一人，跃上屋顶逃走了。

燕儿暗自高兴，见两个盗匪背着尸体逃走，忍不住说道：“没长眼的贼，竟敢在姑奶奶面前献丑，真是自己找死！”这时林公刚睡醒，听到燕儿在黑暗中自言自语，便问道：“燕儿，你在说什么呢？”

燕儿回答说：“托大人的洪福，刚才来了四个盗匪，已经被小婢打伤两个，另外两个背着受伤的同伴翻墙逃走了。”林公说：“难得你有这样的绝技，不愧是红娥的义妹！”说到这里，郑氏夫人也被惊醒，三人相互庆贺。

究竟这四个盗匪为什么要行刺林公，是否有人指使？

欲知后事如何，且待下回分解。